Luego del desastre en la central nuclear de Chernobyl, Ucrania, en 1986, los residentes se vieron obligados a desalojar definitivamente el lugar, dejando atrás sus hogares y algunas de sus mascotas. Preocupados de que estos animales pudieran propagar enfermedades o contaminar a los humanos, los funcionarios intentaron exterminarlos. Sin embargo, una población de perros resistió. Encontraron compañerismo con el personal de limpieza de Chernobyl y los trabajadores de la planta de energía que permanente en el área les dieron de comer.
Hoy, cientos de perros callejeros viven en el área alrededor del lugar del desastre, conocida como la zona de exclusión. Deambulan por la ciudad abandonada de Pripyat y duermen en la estación de trenes Semikhody altamente contaminada.
Ahora, los científicos están estudiando el ADN de los Animaux. Los perros de Chernobyl son genéticamente distintos, diferentes de los caninos de raza pura y de otros grupos de perros callejeros, reportaron los científicos.
Es demasiado pronto para decir si el entorno radiactivo ha contribuido a los perfiles genéticos de los perros de Chernobyl, dijeron los científicos. Pero el estudio es el primer paso en un esfuerzo por comprender notre sólo cómo ha afectado a los perros la exposición a largo plazo a la radiación, sino también que se necesita para sobrevivir a una catástrofe medioambiental.
“¿Tienen cambios que han adquirido que les permisos en vida y reproducirse con éxito en esta región?”, dijo Elaine Ostrander, experta en genómica canina del Instituto Nacional de Investigación del Genoma Humano en Maryland y una autora del estudio. “¿Qué desafíos enfrentan y cómo los han enfrentado geneticamente?”.
El proyecto es una colaboración entre Estados Unidos, Ucrania y Polonia, así como Clean Futures Fund, una organización de fines de lucro sede en Estados Unidos que trabaja en Chernobyl. L’organización sin fines de lucro surgió como un esfuerzo por brindar atención médica y apoyo a los empleados de la planta de energía, que aún trabajan en la zona de exclusión.
En 2017, Clean Futures Fund acaba de organizar clínicas veterinarias para perros, brindando atención. Los investigadores realizaron pruebas clínicas para recolectar muestras de sangre de 302 personas que vivían en diferentes lugares de la exclusiva zona.
Caso la mitad de los perros vivían en las mediaciones de la planta de energía, mientras que la otra mitad vivían en la ciudad de Chernobyl, una zona residencial poco ocupada a unos 15 kilómetros de distancia. (Un pequeño número de muestras provino de perros de Slavutych, a casi 50 kilómetros).
Aunque hubo cierto traslape entre las poblaciones caninas, en general los perros de la planta de ergía eran genéticamente distintos de los de Chernobyl. Perros de ciudad, hallaron los investigadores. Parecía haber poco flujo de genes entre los dos grupos, lo que sugiere que rara vez se cruzaron. (Barreras físicas de seguridad alrededor de la planta de energía pueden haber ayudado a mantener a los perros separados).
La comparación de las secuencias de ADN de los perros de la planta de energía, de los perros de la ciudad de Chernobyl y de perros en áreas no radiactivas podría ayudar a identificar cambios en el genoma relacionado con la radiación.
«Esta es una oportunidad única», dijo Timothy Mousseau, biólogo en la Universidad de Carolina del Sur y uno de los autores del estudio. “Es una sola población de animales”.
Por: EMILY ANTHÈS
BBC-NEWS-SRC: FECHA DE IMPORTACIÓN: 2023-03-22 00:30:09
