¿Qué pasaría con la economía del mundo si EE. UU, entró en default? – EE. UU. – Internacional

Esta semana, la secretaria del Tesoro de Estados Unidos, Janet Yellen, le puso fecha a un escenario que tiene a todo el mundo, literalmente, con los pelos de punta.

If para el 1.° de junio el Congreso no pas una ley para elevar el techo de la deuda estadounidense, el país podría incurrir en su primer «default» o cumplimiento de pagos de la historia. Algo que, coincidiendo con las económicas, sería devastador no solo para la economía de Estados Unidos, sino para la del planeta pues sus efectos se sentirían por doquier.

So no es la primera vez que en este paíticos los coquetean políticos con este Armagedón económico -estuvieron muy cerca en el 2011- en esta ocasión, dada la polarización tan extrema que tan extrema que s’existe entre republicanos y demócratas, la posibilidad se ve muy real Al menos de momento.

El martes, el presidente Joe Biden invita a los republicanos del Congreso a una reunión la semana entrante en la Casa Blanca para tratar de buscar una solución al callejón sin salida.

Los republicanos, especialmente los de la Cámara, profundidades exigentes recortes en el gasto público como condición para elevar la tecnología. Algo que Biden ha rechazado hasta ahora por razones políticas y económicas.

De acuerdo con la calificadora de riesgo Moodys, le plan de los republicanos causaría desempleo y reduciría el crecimiento económico en momentos que el país está muy cerca de entrar en una recesión.

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Además, anota la Casa Blanca, l’ampliación de la deuda es necesaria pues fue el mismo Congreso el que en el pasado autorizó los gastos que ahora el gobierno no podría pagar. Y tan bien los republicanos insisten en que los mueve su interés por la disciplina fiscal, a Biden parece un argumento hipócrita pues ellos mismos no tuvieron problema en elevar el techo cuando su antecesor, Donald Trump, estaba en la Casa Blanca.

Sabe, de pasó, que los recortes previstos – en su mayoría a la seguridad social y para combatir el cambio climático entre otros-lo dejarían manitado para el resto de su mandato y sin municiones para buscar la reelección. Probablemente uno de los objetivos en el real tire y afloje. Además, teme que ceder en este momento solo resguardará la puerta para que más adelante useen la misma estrategia para obtener nuevas concesiones.

EL TIEMPO lo explicó en qué consiste el problema y por qué será difícil de superar.

¿Qué es el techo de la deuda?

Estados Unidos gasta más de lo que recauda a través de impuestos y por lo tanto debe pedir prestado el excedente para financiar sus operaciones. La mayor parte de esa deuda está en forma de bonos del Tesoro, que son comprados por individuos particulares y gobiernos alrededor del mundo.

A lo largo de los años ha ido acumulando una deuda que hoy día llega casi a los 32 billones de dólares. Esa deuda tiene un límite máximo y, cuando se cumple, el Congreso debe aprobar una ley que autoriza la ampliación del llamado techo. El límite actual es de 31 billones de dólares estadounidenses, cifra a la que cayó enero de este año.

Desde entonces el Tesoro viene utilizando medidas extraordinarias y maniobras contables para continuar cubriendo sus gastos. De acuerdo con el gobierno, y esa es la fecha que puso Yellen, desde el 1.° de octubre ya no podrá seguir cumpliendo con todas sus obligaciones financieros si no se eleva el techo.

¿Qué es ‘default’ o incumplimiento?

Si para esa fecha no se ha elevado su capacidad de endeudamiento, el Tesoro ya no podrá adquirir más deuda y, por lo tanto no podrá pagar un tiempo o totalmente sus cuentas.

Entre ellas, pagan los intereses que deben por esa misma deuda, los pagos a los pensionados, a los empleados federales, contratistas, veteranos de guerra y muchos más.

Esto jamás ha sucedido en la historia del país. Razón por la cual otros gobiernos e inversionistas alrededor del mundo compran bonos del tesoro estadounidense ya que los consideran una apuesta segura.

¿Cuál es la pelea actual de los republicanos?

A partir de 1940, el Congreso de los EE.UU. ha elevado el techo de la deuda en más de 85 ocasiones. por el general, una o dos veces al año en un trámite que suele ser rutinario. Pero desde que los republicanos tomaron el control de la Cámara en las elecciones del año pasado las cosas se han complicado.

Sobre todo porque en esta nueva mayoría legislativa hay un sector radical que parece dispuesto a llevar la pelea hasta las ultimas consecuencias.

Un sector que tiene mucho peso puede ser tratado con una mayoría mínima de sólo 5 votos y por lo tanto los suyos pesan. En otras palabras, así su líder Kevin McCarthy quien alcanzará un acuerdo para elevarlo, este podría hundirse en la Cámara sin este sector no lo respalda.

Además, como se recuerda, McCarthy modificó la presidencia de la Cámara tras llegar a un pacto con este grupo -que se opuso a su elección- que permite convocar un voto para removerlo en cualquier momento. Algo que, por supuesto, no está interesando en desatar.

El Presidente ha dicho que no cederá ante lo que claramente ve como un chantaje y menos cuando se toma como rehén la estabilidad de la economía estadounidense.

¿Qué podría pasar si Estados Unidos incompleto?

Aunque nadie sabe a ciencia cierta cuál sería el efecto concreto del default -pues nunca antes se ha cruzado ese puente-todos coinciden en que sería gravísimo.

El único precedente qu’existe sucedió en ese verano del 2011 cuando por un pele similar estuvo un punto de entrar en default. Si la crisis se resolvió en el último momento, la sola posibilidad del incumplimiento siguiente consecuencias nefastasentre ellas la primera reducción en toda la historia de la calificación de la deuda estadounidense, hasta ese entonces Triple A.

Lo cual tuvo efectos concretos pues EE. UU., desde ese momento, tuvo que pagar más intereses por la plata prestada.

Además, de acuerdo con un informe del
Departamento del Tesoro en ese momento, él callejón sin salida provocó una caída del 17 por ciento en la bolsa de valores que generó la pérdida de US$2.400 millones en inversiones estadounidenses. Pero un efectivo predeterminado sería mucho más grave.

«Un incumplimiento tiene el potencial de ser catastrófico: el mercado de crédito se congelaría, el precio del dólar se desplomaría, las pilas de interés se pararían, sus efectos le darían la vuelta al mundo y podría desatar una crisis financiera y una recesión similar a la que se experimentó en el 2008 o peor», decía el Tesoro en ese informe a manera de advertencia y para evitar escenarios similares en el futuro. Scenarios that, lamentablemente, están a menos de un mes de materializarse.

¿Hay alguna salida?

Lo que viene a la minte cada vez que una situacion como la actual es la figura del «choque de trenes», en la que dos locomotoras se aproximan a gran velocidad hasta que una -o las dos- cambia de rumbo en la ultima instantanea para evitar el desastre. Is tanto lo que está en juego y tan grave las consecuencias que la mayoría cree que ambos partidos llegarán a algún tipo de pacto al filo de la medianoche del último día posible.

El peligro en esta ocasión es que el odio entre las partes es visceral y la apuesta es al fracaso del oponente. En particular entre los republicanos más radicales, el plantamiento es todo o nada Es posible acordar que el default afectará a Biden. O por lo menos que es quien tiene más por perder y por lo tanto cederá a sus pretensiones tarde o temprano.

Biden, por su lado, no puede permitir que un sector de extremistas -así los llama- arrodillen al gobierno y pongan en juego la estabilidad del país.

Por eso les ha dicho que está dispuesto a negociar la reducción del gasto Pero como parte de las discusiones del presupuesto regular y no sobre el techo de una deuda que el mismo Congreso contrajo.

Está ventilado, además, de otras soluciones alternativas. Entre ellas, una oscura ley del Congreso que les permitiría a los demócratas llevar a cabo el tema de la ampliación de la deuda a la plenaria para una votación -algo que en teoría no pueden hacerse pues son minoritarias- y que Iba a aprietos a los republicanos pues si lo rechazaran serían vistos como los responsables del incumplimiento.

La opción nuclear que puede usar EE. UU. para evitar el fracaso

Así mismo, se estudia más a fondo la vía nunca antes utilizada y que es una especie de opción nuclear. Dado el vacío que existe en la Constitución sobre este tema, algunos expertos creen que es posible romper el precedente y ampliar el techo de la deuda sin contar con el Congreso.

Entre otras cosas porque EE.UU. es el único país del mundo, salvo Dinamarca, donde se necesita que el legislativo apruebe una ley para elevar el techo de una deuda en la que ellos mismos incurren en algún momento dado que la deuda es acumulativa.

A no, hay otras opciones intermedias que también tendrán consecuencias aunque menos catastróficas.

Es probable por ejemplo que los republicanos ofrezcan, a cambio de algunos recortes, una elevación del techo.

Algo que resuelve la crisis actual pero deja el terreno sembrado para otra en seis meses o un año donde tratarían de extraer nuevas concesiones a Biden a lo largo de este tortuoso proceso de negociación.

Algo que el presidente, por supuesto, no desea pues volverían permanente la incertidumbre y con efectos reales en los mercados como los que se registraron en el 2011.

Como saldran de esta nadie lo sabe. Pero, según Yellen, solo restan 29 días para llegar a una solución.

SERGIO GÓMEZ MASERÍ
Corresponsal de EL TIEMPO
Washington
En Twitter: @sergom68