Para Emmanuel González Pérez, el platillo mexicano carne en su jugo recuerda la casa a la que no ha podido regresar por más de 20 años.
González Pérez, de 27 años, de Sacramento, California, trajo la receta de su familia a «¡Sin fronteras, solo sabores!» — un concurso de cocina en YouTube.
Producido por United We Dream, la red de defensa de inmigrantes liderada por jóvenes más grande del país, el próximo programa enfrentará a un elenco de jóvenes inmigrantes que compiten entre sí mientras muestran recetas familiares.
Los candidatos de inmigrantes de primera y segunda generación preparan comidas a partir de la herencia de su familia, que incluyen tofu con huevo salado, un manjar común en China e Indonesia, panchmel dal indio (lentejas) y seco de pollo (guiso de pollo), que es común en Ecuador y cocina peruana.
Para González Pérez, preparar la comida con su sabroso tocino, frijoles y caldo con tomatillos mixtos es una de las pocas formas de conectarse con su continente y su familia. “Aunque estamos tan lejos, todavía podemos comer al menos la misma comida con el mismo sabor”, dijo.
United We Dream es una de las organizaciones más visibles del país que aboga por los derechos de los jóvenes inmigrantes. estatus legal para trabajar y estudiar sin temor a la deportación.
“Creo que damos por sentado que la comida es una forma de contar historias. Hay una historia detrás de casi todos los platos que comemos. … La comida es un espacio para contar historias, y también es un espacio para crear significado e identidad”, dijo Juanita Monsalve, productora ejecutiva del programa y directora creativa sénior de United We Dream.
La producción tuvo como objetivo mostrar y compartir diversas historias de inmigrantes que no se centran en la tragedia y las dificultades. Está destinado a resaltar historias de alegría, coraje y sabiduría, dijo.
También es un programa de entretenimiento pionero en YouTube, creado y distribuido por una organización de defensa, según Monsalve.
«Creo que, a diferencia de otros programas de cocina, el programa no pide a las personas que retengan una parte de sí mismas. Por eso, trajimos a un grupo diverso de personas con experiencias únicas y les pedimos que compartieran todas las formas o aspectos de su identidad a través de sus cocina”, dijo.
Los concursantes preparan platillos basados en categorías específicas y son juzgados por la anfitriona, Morelys De Los Santos Urbano, una estudiante afro-dominicana que fundó una organización en Morgan State University para apoyar a estudiantes indocumentados como ella, una de las primeras bandas de este tipo en una HBCU (históricamente colegio y universidad negros). Otros jueces incluyen creadores de contenido de comida y chefs invitados de TikTok. Los candidatos tienen 90 minutos para completar sus preparativos.
Los platos ganadores se seleccionan en función del sabor, la presentación y la narración. Los concursantes pueden sabotear a sus concursantes eligiendo presionar un «botón de baile», lo que hace que los concursantes dejen de cocinar y bailen durante tres minutos. O pueden pedir ayuda presionando el «botón de trabajo en equipo», y sus concursantes ayudarán en sus propios platos durante tres minutos.
“Conectando con otras comunidades” a través de la comida
González Pérez, asistente comunitario en la escuela secundaria Weber Institute of Applied Sciences & Technology en Stockton, California, aparece en el primer episodio.
Proveniente de Guadalajara en el estado mexicano de Jalisco, González Pérez es beneficiario de DACA. Bajo este programa, puede regresar a su país de origen en “parole anticipado” solo con fines educativos, profesionales o humanitarios urgentes.
González Pérez dijo que creció siendo un gran fanático de los programas de cocina, pero que no reflejaban mucha diversidad en ellos. Al poder participar en el espectáculo, pudo descubrir otras culturas a través de las historias y platos de sus competidores.
«Creo que el programa está haciendo un trabajo increíble [job] destacando nuestra humanidad, nuestra identidad, y creo que debería ser un punto de partida para que las personas realmente puedan [be] capaz de empezar a conectarse con otras comunidades. A veces tendemos a comer nuestra propia comida o a apegarnos a nuestra propia cultura”, dijo.
Monsalve ha trabajado durante seis años para humanizar las historias de los inmigrantes. También produjo “Home is Here”, una serie corta documental de nueve partes que se presentó a la Corte Suprema de los Estados Unidos como el primer escrito digital de amicus (amigo de la corte) en apoyo del movimiento de Derechos de los Inmigrantes, que ha ayudado crear apoyo para proteger DACA.
Los cuatro episodios de 15 minutos del programa fueron filmados en Houston por un equipo diverso en diciembre. Los episodios se estrenarán a las 8 a. m. ET los jueves en YouTube a partir del 20 de abril.
