Llamar a la Navidad es la última salva de los ucranianos contra Rusia

MAKARIV, Ucrania — Rusia tomó casi todo de Tetyana Kuvtun. Así que se defendió de la única manera pequeña que pudo: exigió Navidad para Ucrania.

Al celebrar el 25 de diciembre en lugar del 7 de enero —la fecha en que los rusos y otros cristianos ortodoxos orientales observan la Navidad— Kuvtun se opone a una hegemonía cultural rusa más amplia que muchos ucranianos ven como parte de la invasión rusa.

“El mundo civilizado celebra el 25 de diciembre. Así que nos gustaría hacer eso también”, dijo, sentada en la pequeña casa modular que ahora comparte con su familia después de que la artillería rusa destruyera su hogar hace meses. “Y sí, solo para romper con Rusia, finalmente. Nos causó mucho dolor.

Kuvtun es uno de los cristianos ucranianos que han convertido la Navidad en un nuevo frente en la guerra con Rusia. El cambio de fecha señala un cambio cultural más amplio, ya que muchos ucranianos buscan una identidad más occidental en medio de las ruinas de la guerra del presidente ruso, Vladimir Putin.

“Creo que para mucha gente será una oportunidad de demostrar su deseo de ser parte de la civilización europea. Que somos europeos. Elegimos esta civilización”, dijo el arzobispo Yevstratiy Zorya, portavoz de la Iglesia Ortodoxa Ucraniana del Patriarcado de Kyiv.

Zorya habló dentro del Monasterio de San Miguel en Kyiv, que el año pasado ofreció una misa oficial de Navidad por primera vez el 25 de diciembre además de su oficio habitual el 7 de enero.

El reluciente edificio con cúpula dorada en sí mismo tiene rastros de las tensiones centenarias de Ucrania con Rusia.

El monasterio original fue construido en 1108 y estuvo en pie hasta que los bolcheviques, actuando bajo la política estatal oficial de ateísmo de la Unión Soviética, lo destruyeron en 1937, dijo Zorya. El gobierno ucraniano reconstruyó una réplica en 2000, como «símbolo de la restauración espiritual de Ucrania», dijo. «Un símbolo del espíritu inquebrantable del cristianismo ucraniano».

El patriarca Kirill de Moscú, jefe de la Iglesia Ortodoxa Rusa, se vio envuelto en una controversia el jueves cuando sugirió una tregua navideña, en particular, la festividad se celebrará el sábado. Horas más tarde, Putin ordenó a su ejército observar un alto el fuego de 36 horas en Ucrania para la Navidad ortodoxa rusa y pidió a Kyiv que hiciera lo mismo.

Kyiv ha dicho que sus fuerzas no acatarán el alto el fuego y durante mucho tiempo ha considerado las sugerencias de tregua como esfuerzos para ganar tiempo en Moscú.

En las redes sociales, muchos ucranianos notaron que Putin estaba feliz de bombardear a los civiles ucranianos con drones y misiles el 24 y 25 de diciembre, cuando Kuvtun y muchos otros eligieron celebrar su Navidad.

Kirill mantiene una estrecha relación con Putin y proporcionó una especie de tapadera espiritual para la invasión de Ucrania, llegando incluso a decir que morir en la guerra «borra todos los pecados».

«Homenaje a la tradición»

No todos en Ucrania cambian la fecha en la que celebran la Navidad. Andriy Avramenko, un joven de 27 años de Kyiv, dijo que el 7 de enero se sintió aún más como Navidad.

«La mayoría… de la gente seguirá celebrando la Navidad en enero y este cambio será muy gradual», dijo. “Celebrar el 25 de diciembre es una decisión consciente, una especie de declaración política pública, mientras que celebrar el 7 de enero es un homenaje a la tradición”.

La “guerra contra la Navidad” de Ucrania es realmente una pequeña batalla en un cisma mayor entre dos iglesias con nombres y teologías casi idénticas.

Como la Iglesia ortodoxa ucraniana disidente de Zorya, que fue reconocida oficialmente como independiente en 2019 después de años de tensión con Rusia, dio a sus feligreses la oportunidad de celebrar la Navidad el 25 de diciembre por primera vez el año pasado, la Iglesia ortodoxa ucraniana más establecida retuvo algunos lazos con Moscú. Y aunque ha buscado distanciarse de Rusia, la UOC también se ha ceñido a la Navidad del 7 de enero.

“Se sugiere cambiar el calendario de acuerdo con consignas políticas”, dijo Serhiy Yushchyk, prorrector de la Academia Teológica de Kyiv. «Apoyamos todos los movimientos patrióticos, pero al mismo tiempo nos reservamos el derecho de tener nuestra propia cosmovisión en materia de celebración, tiempo, etc.»

A pesar de que su Navidad se queda en enero, Yushchik desea citar las formas en que su iglesia ha adoptado la identidad ucraniana y se ha resistido a Moscú. El patio de su iglesia alberga un pequeño monumento a los feligreses que murieron defendiendo a Ucrania en el frente.

El propio Yushchyk ayudó a negociar intercambios de prisioneros entre Rusia y Ucrania hace varios meses durante el asedio ruso a la fábrica de hierro y acero Azovstal en Mariupol.

Y el año pasado, la UOC de Yushchyk dejó de mencionar oficialmente al patriarca Kirill durante los servicios.

Pero a pesar de estos esfuerzos, la iglesia en Yushchyk ha sido objeto de sospechas por parte de las autoridades ucranianas. La policía allanó varias parroquias de la UOC en noviembre, bajo la sospecha de que recibían órdenes de Moscú. Y a principios del mes pasado, el presidente ucraniano Volodomyr Zelenskyy propuso una ley que prohíbe las iglesias afiliadas a Moscú.

Algunos ucranianos se refieren a los sacerdotes de la UOC, muchos de los cuales asistieron al seminario en Moscú y San Petersburgo, como “espías con túnicas”. Tal desprecio no está del todo fuera de lugar: los tribunales ucranianos han condenado a sacerdotes de la UOC por proporcionar al ejército ruso lugares para ejercicios militares ucranianos.

Yushchyk reconoció que algunos de los clérigos dentro de su iglesia habían traicionado a Ucrania y dijo que su iglesia estaba trabajando para eliminar a los traidores.

Sin embargo, teológicamente, las dos iglesias son casi idénticas, por lo que su división se basa casi por completo en cuestiones de identidad.

Cuando el Sínodo del Patriarcado Ecuménico de Constantinopla, considerado la autoridad global suprema para los cristianos ortodoxos, anunció que comenzaría el proceso de otorgar autocefalia, o independencia, a la disidente OCU en 2018, el Santo Sínodo de la Iglesia Ortodoxa Rusa se separó casi de inmediato. lazos con el Patriarcado de Constantinopla, desencadenando un cisma.

Zorya, el portavoz de la OCU, dijo que la Iglesia Ortodoxa Rusa, con la que la UOC todavía tiene una conexión al menos nominal, sigue siendo irremediablemente imperial en su perspectiva. Como ejemplo, citó la canonización en 2004 del almirante Theodore Ushakov, un almirante naval del Imperio ruso del siglo XVIII que luchó con éxito contra los imperios francés y otomano.

La decisión de canonizar a un líder militar imperial expuso a la iglesia de Moscú como nada más que una extensión del poder estatal y el patriotismo, dijo.

“El patriarca de Moscú es un producto de la existencia imperial y soviética”, dijo Zorya. “Como sistema, la Iglesia Ortodoxa Rusa, incluida la Iglesia en Ucrania, es un sistema para difundir ideas neoimperiales”.

Pero para los Kuvtuns, acurrucados en su hogar disminuido en las afueras de Kyiv, estos elevados temas teológicos y políticos son secundarios a preocupaciones más inmediatas.

Tetyana y su esposo sueñan con reconstruir la casa donde su familia celebró la Navidad el 7 de enero.

“Vemos a nuestros muchachos peleando en primera línea, así que probablemente iremos a la iglesia y luego cenaremos en familia y eso es todo. No estamos planeando grandes fiestas”, dijo. «Este año, la Navidad promete ser muy triste para nosotros».

Cualquiera que sea la fecha que elijan, la Navidad para los Kuvtun nunca será la misma.