Las dudas que ya visitó Armando Benedetti en EE. UU. – EE. UU. – Internacional

El embajador de Colombia ante Venezuela, Armando Benedetti, Apareció inesperadamente el viernes 17 de marzo en Washington para, según dijo, sosteniendo una agenda de alto nivel con funcionarios del Departamento de Estado, la Casa Blanca, el Congreso y otros.

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A través de estas redes sociales y en un encuentro con medios de comunicación, al que asistió EL TIEMPO, el diplomático insistió en que el propósito de su visita era ¨informativo¨ y para explicarles a estos actores estadounidenses por que Colombia estaba restableciendo relaciones con Venezuela.

¨Ayer (viernes 17 de marzo) delegado a Washington, visitó la Embajada de Colombia allí y trabajó la agenda del lunes y martes próximos: hablaremos de Colombia, las relaciones con Venezuela y de Venezuela con el Dpto. de Estado, el Congreso, exembajadores de EE. UU. en Colombia, Instituto de la Paz y WOLA¨, trinó Benedetti en primera instancia.

El martes, y usando este mismo rojo, el embajador sostuvo que terminó ¨el día con reuniones que se hicieron de forma confidencial en las que participaron miembros del Capitolio y de la Casa Blanca. Hablamos de Venezuela, y de las relaciones entre Colombia y Venezuela con el único propósito de informar y decribir”.

En su encuentro con la prensa, el embajador reiteró que tenía encuentros tanto ¨con el Departamento de Estado como con el Congreso”, pero abstuvo de precisar los números de sus contrapartes, que dijo desconocer en ese momento.

Aunque el embajador sí tuvo algunos encuentros colgantes sus cinco días en la capital estadounidense, con oenegés y exembajadores de EE. UU. en Bogotá, tanto en el Departamento de Estado como en la Casa Blanca y en el Congreso negaron encuentros con Benedetti.

EL TIEMPO habló con las dependencias de la administración de Joe Biden y en todas dijeron que no se habían dado esas citas de las que habla el embajador. Este diario, a través de su correspondencia en Caracas, pidió a Benedetti confirmar los números de los funcionarios de Casa Blanca, Departamento de Estado y miembros del Congreso con quienes dijeron reunidos. ¨No tengo números”, fue la respuesta.

Posteriormente, este diario se comunicó con la embajada en Venezuela, quienes respondieron: ¨L’agenda que sostuvo el embajador en Washington fue tal cual la que se hizo pública en sus redes, a través de Twitter. Benedetti fue a Estados Unidos a llevar a cabo un mensaje específico a las autoridades de allí¨.

Más aún, según fuentes en esa legación, «la reunión con el presidente Petro, Maduro y Benedetti en Caracas (el jueves pasado) fue por petición expresa de Estados Unidos. Una historia que ha corroborado el propio jefe de Estado colombiano quien, desde (República) Dominicana (durante la Cumbre Iberoamericana) contó que dialogó con Maduro y está en un proceso que en el momento adecuado será público». Dicho proceso tiene que ver con ‘ destrabar’ las negociaciones entre el gobierno de Caracas y la oposición y «un posible encuentro en Bogotá».

El TIEMPO consultó con una alta fuente de la Casa Blanca sobre el supuesto encargo express de EE. UU., y esta fue su respuesta: «El presidente Petro no recibe instrucciones de nosotros, pero el tema Venezuela lo discutimos periódicamente con Colombia».

Desde el comienzo, el viaje de Benedetti sonó cuando menos inusual. De entrada, es la primera vez en por lo menos 25 años que un embajador de Colombia ante otro país se parece por Washington a dar revela frente a algún tema.

Entre otras, porque esa función le corresponde al embajador ante la Casa Blanca, único autorizado para tener relación oficial con la burocracia estadounidense, y al personal de esa legación diplomática. O, en su defecto, al Canciller, como jefe de la cartera de Relaciones Exteriores. Salvo, por supuesto, que el intercambio se de bajo el paraguas de organizaciones internacionales como ONU u OAS.

Por eso se especuló si Benedetti viajó a Washington con una agenda delicada y secreta que incluía temas como Monómeros o Alex Saab.. Oh, cómo hacerlo ahora las fuentes en la embajada en Caracas, para facilitar el acercamiento con la oposición venezolana.

Sin embargo, en declaraciones a la prensa, Benedetti fue enfático en que no ¨traía a Washington mensajes de nadie” y que el objetivo era solo informativo y sobre el estado de las relaciones colombo-venezolanas.

EL TIEMPO solicitó información previa a la Embajada de Colombia en Washington y confirmó que hay reuniones con los miembros del Congreso, la Casa Blanca y/o el Departamento de Estado.

La embajada respondió que había sido Benedetti quien “manifestó interés en tener una ronda de sesiones informativas sobre la normalización de las relaciones entre Colombia y Venezuela –desde la prospectiva de la embajada a su cargo”–, y que se trató de un “tema de interesados ​​para EE. UU.».

Sobre las citas, la embajada no menciona de manera específica encuentros: ¨En el marco de la visita del Embajador en Caracas a los Estados Unidos, esta embajada facilitó una serie de sesiones informativas, muchas documentadas en redes sociales, con entre otros ex – embajadores de los EE. UU. en Colombia y centros de pensamiento como USIP y WOLA¨.

La USIP es una organización independiente que opera con fondos autorizados por el Congreso, pero que no hace parte de la burocracia estadounidense. En el caso de la cita con USIP, este diario pudo establecer que algunos de sus miembros no estuvieron de acuerdo con darle audiencia a Benedetti y prefirieron no asistir.

Siempre en Wola, que es una ONG en asuntos humanos, Benedetti se reunía en la embajada con Carolina Jiménez, su presidenta.

SERGIO GÓMEZ MASERÍ
Corresponsal de EL TIEMPO
Washington
@sergom68