Un tribunal de apelaciones de California desestimó la condena por asesinato de un pandillero de alto perfil, dictaminando que los fiscales estaban usando injustamente un video de rap como evidencia y citando una nueva ley estatal que limita tal práctica.
Travon Rashad Venable, 34, permanece en la Prisión Estatal de Calipatria pendiente de una posible revisión o nuevo juicio del Tribunal Superior estatal por su papel en el asesinato de Enon «Bubba» Edwards el 5 de marzo de 2014, quien recibió un disparo en la cabeza.
Venable fue declarado culpable de asesinato en primer grado, después de que los fiscales dijeron que estaba al volante del tiroteo desde un vehículo cerca de Medical Center Drive y West Union Street en San Bernardino, a unas 60 millas al este del centro de Los Ángeles.
Los miembros del jurado vieron un video de rap en YouTube en el que aparecía el hermano menor de Venable, «Young Trocc», e incluía apariciones de Venable y otros miembros de la pandilla California Gardens Crips, según los registros judiciales.
“Se les podía ver exhibiendo carteles de pandillas y mostrando armas, drogas y dinero”, según el decisión de la cuarta división de apelaciones del estado publicado el 17 de febrero.
«En un momento, Venable sostuvo un rifle con un cargador extendido. Una de las líneas en el rap fue: ‘Recibí noticias de un pájaro.[] que hicieron eso [racial slur] todo mal / resbaló médico y dejó esto [racial slur] cabeza perdida ”
Un experto en pandillas testificó que el video mostraba que «un miembro de California Gardens disparó a otra persona en la cabeza en el Centro Médico» y la pandilla «reclamó la propiedad» del asesinato, según escuchó el tribunal.
El otoño pasado, el gobernador de California, Gavin Newsom, promulgó restricciones legales sobre cómo los fiscales podrían usar esa música en sus casos.
Los raperos Killer Mike, Meek Mill, Too $hort, Ty Dolla $ign, YG, E-40 y Tyga estuvieron en una ceremonia virtual de firma de proyectos de ley en apoyo de la acción de Newsom.
«No hay duda de que la admisión del juez de primera instancia de las pruebas de rap en este caso no cumplió con los nuevos requisitos de admisión de expresión creativa», dijo el tribunal de apelaciones.
«También existe la preocupación de que admitir la evidencia tuvo los efectos precisos que los legisladores intentaron evitar. El video de rap contiene lenguaje ofensivo, que incluye usos frecuentes de la palabra n, representaciones de armas de fuego y drogas y referencias a actividades violentas de pandillas. La mayoría de los las personas que aparecen en el video son jóvenes negros».
Esta podría ser la primera vez que se puede eliminar una condena debido a esta nueva ley estatal.
“Hasta donde yo sé, esta es la primera decisión de apelación publicada con respecto a esta nueva ley estatal”, dijo el abogado de Venable, Joshua Siegel, en un comunicado a NBC News el viernes.
Venable había sido sentenciado de 129 años a cadena perpetua, según el tribunal de primera instancia. Los registros de la prisión estatal muestran que habría sido elegible para libertad condicional ya en octubre de 2048.
Los representantes de la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de San Bernardino, el Departamento de Policía de San Bernardino y la Oficina del Fiscal General de California no pudieron ser contactados de inmediato para hacer comentarios el viernes por la mañana.
El abogado de Venable dijo que su cliente estaba al tanto de la decisión, pero se negó a hacer más comentarios.
bianca bretón contribuido.
