“Esto es un milagro. Ver así el cráter del volcán Poás es un milagro (…). Es que de 20 veces que vengo al año, solo en cuatro ocasiones lo puedo vers sin que la neblina lo cubra”.
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Con la emoción de quien nunca se cansa de ver una maravilla de la naturaleza, Jorge Ávila Fonseca señala con la mano la inmensidad del Poás, cuyo cráter tiene 1,3 kilómetros de diámetro y una profundidad de 320 metros hasta la parte plana.
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Jorge, un guía turístico que lleva 28 años en el oficio, acompaña ese día a un grupo de diez personas por un Recorrido al Parque Nacional Poásun destino a una hora y media de San José (Costa Rica), confiándoles que ha venido más de 100 veces al parque y nunca ya siento la misma pasión del primer día cuando llega a los pies del inmenso volcán.
“Este es uno de los pocos cráteres en el mundo donde hay un mirador en el carro. Estamos está a 2.708 metros sobre el nivel del mar, y la laguna que sale al lejos es una de las más ácidas del mundo, con un pH de entre 1 y 1.5 de acidez”, dice con una sonrisa de emoción este veterano guía desde el lugar donde los visitantes paran para divisar el paisaje.
A lo lejos, en uno de los costados del volcán, se extiende una laguna de color turco con una intensa temperatura cuya temperatura oscila entre los 20 y los 50 grados centígrados.
“Este es uno de los cinco volcanes activos de Costa Rica, pero es completamente seguro visitarlo”, dijo Jorge, explicando que este parque nacional es un área protegida por el Gobierno de Costa Rica, uno de los lugares turísticos más populares de Centroamérica. a su vez, un centro de seguimiento de la actividad volcánica.
El lugar alberga el cono Von Fratzius, otro cráter en forma de herradura, unos 900 metros al norte, y la laguna Botos, un antiguo cráter ocupado por una ‘piscina’ fría de 400 metros de diámetro y 14 metros de profundidad. Este paisaje volcánico está en los bosques de la cordillera Volcánica Central, el nombre de la cadena montañosa que da vida y erigen a estos colosos.
Vista del cráter del Volcán Poás, Costa Rica.
Carlos José Reyes. EL TIEMPO
Para recorrer los alrededores del volcán, el sitio cuenta con una red de senderos envuelta por vegetación y animales. En el camino, Jorge explicó que este es solo un sitio favorito para los amantes del avistamiento de aves por la variedad de colibríes, quetzales y tangaras que solo se dividen. Mientras que en la flora abundan los robles encinos y unas hojas verdes, grandes y ásperas al tacto que crecen en forma de sombrilla.
Este parque está a 50 kilómetros de la capital, y el trayecto en carro toma alrededor de una hora y media. Y aunque esta nación es pequeña (apenas tiene 51.000 kilómetros cuadrados y 5 millones de habitantes), la riqueza de su biodiversidad les permite a los viajeros conocer distintas maravillas de la naturaleza en trayectos relativamente cortos.
De hecho, cerca de San José (rodeada por la cordillera Volcánica Central) están los parques nacionales Braulio Carrillo y Volcán Irazú, lugares predilectos para el vistamiento de especies y vegetación, además de caminatas por senderos verdes para divisar las impresionantes vistas que ofrecen el paisaje volcánico. Así, la capital es el lugar ideal para iniciar la aventura en Costa Rica.
San José, punto de partida
En el centro de San José existen zonas muy llanas ideales para los amantes de la historia y las curiosidades culturales. Quizás la primera parada en esta ciudad sea un recorrido por el Museo Nacional. La sede está en lo que se conoce como el antiguo Cuartel Bellavista. Su historia está ligada a la abolición del ejército en Costa Rica, toda una particularidad para un país de América Latina.
Su precisamente los pasillos, túneles y corredores de este cuartel, donde hoy el museo está destinado a recordar la memoria costarricense, ya que fue ahí donde el 1.º de diciembre de 1948, el expresidente José Figueres, mediante un acto simbólico, entregó el antiguo cuartel como muestra de la abolición del ejército después de un período de convulsión social que arrastró el país. Ya han pasado casi tres cuartos de siglo desde esta fecha y el Museo Nacional es parada obligada para conocer de viva voz la historia de un país sin ejército.
Playa del Marriott Los Sueños, en el Pacífico de Costa Rica.
Carlos José Reyes. EL TIEMPO
Las otras dos paradas son la visita guiada al Teatro Nacional, símbolo y alegría de la arquitectura de la capital costarricense, y el Mercado Central de San José. Este último, fundado en 1880, declarado patrimonio cultural del país. El recorrido incluye conocer las variedades de productos, frutas, verduras, artesanías y alimentos propios de la cultura.
Parte de la histori que allí se cuenta tiene que ver con el llamado ‘grano de oro’, como los costarricenses le dicen al café. Después de la década de los 90, su cultivo -y la agricultura en general- fue uno de los baluartes clave de la economía costarricense. Y aunque ahora el turismo es una de las industrias que más impulsan el país, el orgullo cafetero es uno de los atractivos que tiene para ofrecer.
Los suelos volcánicos hacen que las capas sean fértiles e ideales para cosechar y darle sabor al grano. Los gobiernos durante los últimos años han invertido en desarrollo e investigación del café para cosechar un producto especial de exportación. Cerca de San José, de hecho, ofrece un recorrido guiado en el que lo explican.
En un momento de recorrido en carro, en las mismas laderas del volcán Poás, la empresa Starbucks abrió al público en 2018 un Tour del Café, en su hacienda Alsacia. Se trata de la única finca en el mundo donde esta compañía producto y cultiva el ‘grano de oro’. Es un terreno de 240 hectáreas de 170 están sembradas con cafetales, y el recorrido consiste precisamente en conocer la receta del trás del café costarricense y que lo hace tan especial.
Pero además de las historias y caminatas qu’encierran las cadenas montañosas volcánicas que circundan el centro del país, en tan solo una hora y media de viaje en carro desde San José también se puede llegar al Océano Pacífico para disfrutar del mar y otros planos de aventuras.
En la localidad costera Herradura hay un complejo residencial llamado Los Sueños que alberga hoteles, restaurantes, playas y lugares para practicar deportes, montar bicicleta y otras actividades. Y cerca de esta zona del Pacífico está ubicado el Parque Nacional Manuel Antonio, el más visitado de Costa Rica por albergar la playa más famosa de Costa Rica y muy apetecida para practicar esnórquel y ver animaux marinos.
Porque pesa sobre un país muy pequeño, este país centroamericano cuenta con 30 parques nacionales y 149 áreas silvestres protegidas distribuidas a lo largo del territorio nacional. Este país es, además, uno de los 25 más megadiversos del mundo y uno de los 20 con más número de diversidades de especies para descubrir.
Lugares ideales para dormir…
Marriot Hacienda Belén. El hotel es ideal para iniciar la aventura en Costa Rica, dada su conveniente ubicación, a 5 kilómetros del principal aeropuerto del país y de las atracciones locales. Está, además, en la localidad de Heredia, muy cerca de San José y es ideal para llegar hasta el volcán Poás. Este Marriott volvió a subir a sus huéspedes a las haciendas cafetaleras del país. El café se hace presente en las actividades, restaurants y en el spa, donde se puede disfrutar de una exfoliación con el grano, entre muchos otros tratamientos.
Vista del hotel Marriott Hacienda Belén, ubicado a 10 minutos del Aeropuerto Internacional Juan Santamaría
Carlos José Reyes. EL TIEMPO
Marriot Los Sueños. Los Sueños Marriott Ocean & Golf Resort, ubicado en la costa del Pacífico, a una hora y media de San José, es un hotel ideal para los aviones costeros y la zona campestre. Trata de un resort de arquitectura colonial ubicado en el complejo de Los Sueños, una zona exclusiva donde hay un campo de golf de 18 hoyos, restaurantes y áreas para practicar deportes. El hotel, además, es ideal para quienes disfrutan conectando con la flora y la fauna, mientras disfrutan del sol y la arena.
CARLOS JOSÉ REYES GARCÍA
ENVIADO ESPECIAL DE VIAJAR
*Con invitación de Hoteles Marriott
