WASHINGTON – Una y otra vez, los votantes demócratas que respaldaron a Joe Biden en la las primarias de 2020 del partido y ahora quieren que renuncie, citando la misma razón primordial: la edad.
“Biden es demasiado viejo”, dijo una mujer de unos 60 años a los investigadores de NBC News en una investigación publicada a principios de este mes, antes de su anuncio del martes que formalizaba su campaña de 2024.
“Demasiado viejo”, dijo un hombre de unos sesenta años.
“Tendrá 86 años al final”, dijo una mujer de unos 50 años, señalando la edad que tendría Biden si fuera reelegido y cumpliera un segundo mandato. “Necesitamos gente nueva allí”.
Mientras el presidente de mayor edad en la historia se postula para la reelección (Biden tiene 80 años), la edad está emergiendo como una de sus vulnerabilidades más evidentes. Los republicanos están sopesando hasta dónde llevar el tema en la campaña de 2024 sin alienar a los estadounidenses mayores que tienden a ser votantes confiables. En esta etapa inicial de la carrera, los republicanos parecen divididos sobre si realmente pueden poner en duda la longevidad de Biden.
El senador Lindsey Graham, R.S.C., aliado del expresidente Donald Trump, dijo de Biden: “No voy a decir que es demasiado mayor. Diré que su política no está funcionando. Si tuviera 35 años, no funcionarían.
Dentro de la Casa Blanca, los asistentes reconocen que un jefe octogenario plantea un dilema único. No pueden rejuvenecerlo sin una “máquina del tiempo”, como señaló con tristeza un asesor de la Casa Blanca. En cambio, lo que hicieron fue tratar de demostrar que el presidente está activo y en forma. Biden se pone un par de gafas de sol de aviador en todo momento. Un video publicado anunciando su campaña de reelección contiene un clip de él correr en su chaqueta de traje. (Al montaje de video, por supuesto, le faltan imágenes de Biden tropezando por las escaleras hacia Air Force One o caerse de su bicicleta en Delaware).
La Casa Blanca ha elaborado una hoja de cálculo que muestra que la agenda de viajes de Biden en los primeros cuatro meses del año, incluida una visita no anunciada a la zona de guerra de Ucrania en febrero, eclipsó la de un presidente mucho más joven, Barack Obama, en un momento comparable en el 2012. campaña.
“No, no me consta. Lo revisé detenidamente antes de decidir postularme. Y me siento bien”, dijo Biden el miércoles durante una conferencia de prensa conjunta con su homólogo surcoreano, Yoon Suk Yeol. .
Donald Trump, ahora de 76 años, y los comités de acción política aliados gastaron millones en anuncios sobre la edad de Biden en 2020, con poco que mostrar: Trump perdió. Pero Trump es persistente pintando a Biden como disminuido. Otra candidata presidencial republicana, Nikki Haley, de 51 años, ha presentado una propuesta para dar a los políticos mayores de 75 años (Biden y Trump encajan en ese proyecto de ley) una prueba de capacidad mental.
Por muy tentador que sea señalar la edad de Biden, los republicanos no pueden esperar regresar a la Casa Blanca solo con ese argumento, advierten algunos estrategas republicanos. El tema del derecho al aborto impulsó la participación demócrata en las elecciones intermedias del año pasado y también se espera que sea un tema estimulante en 2024. Si la elección se reduce a Biden y Trump, los demócratas podrían tragarse cualquier preocupación sobre Biden con la esperanza de anular cualquier regreso de el expresidente dos veces acusado.
“Yo advertiría a los republicanos que no piensen que esto [Biden’s age] es una bala de plata o incluso es probable que sea decisiva en 2024”, dijo Ralph Reed, fundador de la coalición Fe y Libertad y estratega republicano desde hace mucho tiempo.
Un argumento central de la Casa Blanca es que la edad de Biden no es un lastre sino una fortaleza. Con la edad viene el juicio que un presidente joven no puede igualar, como ven los asesores de Biden.
“Debes haber tenido ese tipo de experiencia y sabiduría cuando ves lo que sucedió en Ucrania y reúnes una coalición para hacer retroceder [Russian President Vladimir] La agresión de Putin”, dijo Ron Klain, exjefe de gabinete de la Casa Blanca de Biden, refiriéndose a la respuesta de Biden a la invasión de Rusia a su vecino demócrata hace más de un año. “Creo que con su edad viene mucha experiencia, mucha sabiduría. Creo que esa sabiduría ha servido muy bien al pueblo estadounidense.
Sin embargo, una desventaja de una carrera política que abarca medio siglo es que los votantes pueden ver la huella de la edad avanzada por sí mismos.
Un legislador demócrata, que habló bajo condición de anonimato para discutir la edad de Biden, dijo: “Lo ves a veces y no se puede negar que tiene 80 años”. Te preocupa Quieres asegurarte de que no se caiga. Quieres protegerlo. Siento que estoy con un abuelo donde aprecias el último tiempo que tienes con ellos.
En una nube de palabras generada a partir de las respuestas de la encuesta dadas a NBC News por el 44% de los votantes de las primarias demócratas que dijeron que Biden no debería volver a postularse, las frases que surgieron fueron “demasiado viejo”, “edad”, “más joven”, “mental”. saludable” e “ineficaz”.
Una de las razones de la evaluación mediocre puede ser que el mensaje más amplio de Biden no está llegando, dicen sus asesores. La mayoría de la gente no parece estar bien informada sobre lo que la Casa Blanca considera logros históricos, ya que solo tuvo mayorías estrechas en el Congreso durante los primeros dos años de su mandato, y ahora tiene un Congreso dividido.
Introdujo cambios transformadores a la ley que ayudarán a Estados Unidos a alejarse de los combustibles fósiles, modernizar carreteras y puentes y reducir los precios de los medicamentos recetados, dicen los estrategas demócratas.
“Eso es lo que es tan frustrante”, dijo Celinda Lake, una encuestadora demócrata que trabajó con la campaña 2020 de Biden y no participa en la encuesta de NBC. “Llevamos tres años en esta presidencia y la gente no ha visto los resultados. La mitad de la gente no puede nombrar nada”, logró Biden.
Si la campaña de Biden puede transmitir mejor su historial, dijo Lake, “es un arma de doble filo: los resultados son lo que tenemos que obtener para ser reelegidos, y los resultados son el mejor antídoto para [questions about Biden’s] edad.”
Los proyectos de infraestructura a menudo tardan años en completarse. Sin embargo, la alta inflación y los precios de la gasolina siguen siendo las principales preocupaciones. La encuesta de NBC News sugiere que solo el 38% de los adultos aprobaron el manejo de la economía por parte de Biden. Si ese número mejorara, los votantes estarían más inclinados a ignorar la edad de Biden, dijeron los estrategas demócratas.
“A la gente no le importa la edad de alguien si siente que su presidente está haciendo las cosas por ellos y marcando una diferencia en sus vidas”, dijo el encuestador demócrata Jeff Horwitt, quien lideró la encuesta de NBC News con el encuestador republicano Bill McInturff. “La gente no se despierta por la mañana diciendo que Joe Biden es viejo. Se despiertan por la mañana diciendo: ‘Necesito mantener a mi familia y sentirme bien con mi futuro’. »
Para complicar las cosas, es una saga que involucra a la senadora Dianne Feinstein, D.-Calif. A los 89 años y habiendo perdido docenas de votos, Feinstein enfrenta llamados a renunciar. Su prolongada ausencia del Senado es un recordatorio innecesario de lo que sucede cuando los políticos ancianos se niegan a renunciar, dijo un aliado de Biden.
“Feinstein planteó preocupaciones sobre la edad y creo que eso nos duele”, dijo el aliado, hablando bajo condición de anonimato para hablar con más libertad. “Eso es parte del telón de fondo que hizo que la gente pensara: ‘Mira, hay personas que son demasiado viejas'”.
Una realidad tranquilizadora para los demócratas es que la edad no ha demostrado ser un mensaje ganador. Ronald Reagan, de 73 años, desvió memorablemente las preguntas sobre su edad cuando dijo durante un debate presidencial con el demócrata Walter Mondale en 1984 que no explotaría, “con fines políticos, la juventud y la inexperiencia de mi adversario”.
Reagan estaba feliz de ser fotografiado cortando leña en su rancho de Santa Bárbara y montando a caballo para demostrar que todavía era duro, incluso después de un intento de asesinato durante su primer año en el cargo. Fue reelegido de forma aplastante.
El propio Trump luchó para convertir el tema en un arma en la carrera de 2020. La campaña de Trump gastó más de $ 3 millones en publicar un anuncio de 30 segundos que se enfocaba directamente en el estado cognitivo y la salud de Biden.
“Joe Biden carece de la fuerza, la resistencia y la fortaleza mental para liderar este país”, dice un narrador en medio de imágenes poco halagadoras de Biden.
Los votantes parecían no responder; tenían sus propias reservas sobre el estado físico de Trump.
A Encuesta de NBC News-Wall Street Journal publicado el mes anterior a las elecciones de 2020 preguntó a los votantes si Biden o Trump estarían mejor en lo que respecta a la salud mental y física necesaria para ser presidente. Calificaron más o menos lo mismo: el 41% prefirió a Biden; 40%, Trump.
“¿Quién es el bloque de votantes más confiable en Estados Unidos? Son los estadounidenses mayores”, dijo un estratega republicano nacional involucrado en la carrera presidencial de 2024, hablando de forma anónima para hablar con más libertad. “La idea de que vamos a atacar a las personas porque son mayores no es una política muy buena”.
