COLUMBIA, Carolina del Sur — Los senadores de Carolina del Sur rechazaron un proyecto de ley que habría prohibido casi todos los abortos en un estado conservador que atiende cada vez más a pacientes en un área donde los funcionarios republicanos han restringido el acceso.
Una votación de 22-21 el jueves marca la tercera vez que una prohibición casi total del aborto falla en la cámara liderada por los republicanos desde que la Corte Suprema de los Estados Unidos anuló Roe v. Wade el verano pasado. Seis republicanos ayudaron a bloquear las mociones para poner fin al debate y derrotaron cualquier posibilidad de que el proyecto de ley se aprobara este año.
Las cinco amas de casa obstruyeron la propuesta en discursos que apuntaban a la mayoría masculina del Senado, a la que criticaron por impulsar los debates sobre el aborto a expensas de otros temas apremiantes.
El senador republicano Penry Gustafson dedicó más de 30 minutos el miércoles a detallar los cambios corporales en cada etapa del embarazo. Gustafson dijo que habló tanto porque no se escuchó a los millones de mujeres a las que se dirige el proyecto de ley. Hizo hincapié en su postura “pro-vida”, pero dijo que la propuesta “no dejaba espacio para la empatía, la realidad o la gracia”.
La senadora republicana Sandy Senn criticó al líder de la mayoría, Shane Massey, por “llevarnos por el precipicio del aborto” en repetidas ocasiones.
“Lo único que podemos hacer cuando todos ustedes, hombres en el dormitorio, siguen abofeteando metafóricamente a las mujeres sobre el aborto una y otra vez es abofetearlos con nuestras palabras”, dijo Senn.
El proyecto de ley habría prohibido el aborto en la concepción, con excepciones por violación o incesto durante el primer trimestre, anomalías fetales fatales confirmadas por dos médicos, y para salvar la vida o la salud de la paciente.
La senadora independiente Mia McLeod ha criticado a los líderes que han priorizado la prohibición casi total sobre los esfuerzos para convertir a Carolina del Sur en el estado número 49 de la nación con una legislación que permite penas más duras por delitos de odio violento.
McLeod, quien compartió en un panel anterior sobre el aborto que fue violada, dijo que es desafortunado que las mujeres tengan que revelar experiencias íntimas para “iluminar e involucrar” a los hombres.
“Así como la violación se trata de poder y control, también lo es esta prohibición total”, dijo McLeod el jueves. “Aquellos que continúan presionando para legislar como esta están nuevamente violándonos con su indiferencia, nuevamente violándonos con su justa indignación, nuevamente burlándose de nosotros con su insaciable necesidad de jugar a ser Dios mientras continúan adoptando leyes impías”.
El aborto sigue siendo legal durante 22 semanas en Carolina del Sur, un estado que ha atraído a pacientes en todo el sureste cada vez más restrictivo.
La cantidad de abortos y pacientes fuera del estado ha aumentado desde que la Corte Suprema de Carolina del Sur primero prohibió y luego anuló una ley de 2021, según datos preliminares del departamento de salud estatal que podrían cambiar.
Los defensores dijeron que el proyecto de ley era necesario para frenar estas tendencias. Los opositores dijeron que solo impediría el acceso seguro al procedimiento y empeoraría las ya alarmantes tasas de mortalidad materna del estado e incluso peores resultados para los pacientes negros.
La votación continúa el estancamiento legislativo destacado en una sesión especial el año pasado cuando la Cámara y el Senado no lograron ponerse de acuerdo sobre cuándo Carolina del Sur debería prohibir el aborto. El Senado volvió a aprobar una prohibición diferente que entra en vigor cuando se detecta actividad cardíaca, a las seis semanas y antes de que muchas personas se den cuenta de que están embarazadas.
Los desarrollos sorprendieron a los acérrimos legisladores antiaborto en una Asamblea General que previamente había allanado el camino para regulaciones como una ley que requiere que los médicos les digan a los pacientes que pueden ver un ultrasonido antes del procedimiento.
El senador republicano Richard Cash abrió el debate del miércoles expresando su decepción porque un partido mayoritario que durante mucho tiempo ha sostenido la bandera “pro-vida” no está promulgando una prohibición total del aborto.
“No estoy preparado para sentarme y dejar que se muevan los postes de la portería por lo que significa ser pro-vida para el Partido Republicano”, dijo Cash.
Massey dijo que la votación del jueves muestra que la Cámara necesita considerar el proyecto de ley del Senado para dar a los legisladores la oportunidad de aprobar nuevas restricciones para el final de la sesión del 11 de mayo.
El presidente de la Cámara, Murrell Smith, no se comprometió a votar el proyecto de ley del Senado, pero dijo a los periodistas el miércoles que la Cámara “todavía sopesará sus opciones para proteger la vida”.
El gobernador republicano Henry McMaster instó el miércoles a los legisladores a aprobar un proyecto de ley que “la gran mayoría de nuestro estado” considere aceptable. Más tarde aclaró que cree que la mayoría de la gente apoya una ley de 2021 que prohíbe el aborto cuando se detecta actividad cardíaca, que el tribunal supremo del estado declaró inconstitucional y que se asemeja a la versión del Senado.
