Según un nuevo estudio, a un gran número de adultos estadounidenses se les recetan medicamentos como anfetaminas, que conllevan un riesgo de abuso, así como medicamentos para la depresión y la ansiedad.
Según los autores, esta práctica podría conducir a tasas más altas de abuso y adicción y causar efectos secundarios desconocidos.
La Administración de Control de Drogas clasifica las anfetaminas y el metilfenidato como Sustancias controladas de la Lista IIla misma designación dada a la cocaína, OxyContin y fentanilo.
Estos medicamentos, que estimulan el sistema nervioso del cuerpo, se recetan para una variedad de afecciones, incluido el trastorno por déficit de atención/hiperactividad, los trastornos del sueño y la congestión nasal, pero a veces se recetan de manera no autorizada para ayudar a tratar afecciones como la depresión y la ansiedad en combinación con otros medicamentos. La prescripción “fuera de etiqueta” se refiere a medicamentos prescritos para usos distintos a aquellos para los que fueron aprobados.
“Nos preocupan los riesgos de estos medicamentos”, dijo el autor principal del estudio, Thomas Moore, investigador del Centro para la Seguridad y Eficacia de los Medicamentos de la Universidad Johns Hopkins, y señaló que los estimulantes recetados son “muy potentes” y que los datos sobre el uso de su combinación con otros fármacos psiquiátricos es limitada. La investigación fue publicada el lunes en BMJ abierto.
“Estas drogas tienen un alto potencial de dependencia física y psicológica”, dijo. El uso de estimulantes recetados en combinación con otros medicamentos parece estar aumentando, dijo, aunque el estudio no comparó el uso con años anteriores.
Los hallazgos del estudio se basaron en datos de reclamaciones de seguros de más de 9,1 millones de adultos con seguro médico privado desde el 1 de octubre de 2019 hasta el 21 de diciembre de 2020.
El uso de estimulantes recetados se definió como adultos que surtían una o más recetas de estimulantes que contenían anfetaminas y metilfenidato, el ingrediente activo de Ritalin.
Los investigadores encontraron que más de 276,000 adultos usaban estimulantes recetados de la Lista II. Entre ellos, poco menos de la mitad, alrededor del 45%, usaban estos medicamentos junto con otros medicamentos psiquiátricos, incluidos antidepresivos, ansiolíticos y opioides.
Algunos médicos pueden recetar estimulantes para tratar los efectos secundarios de otros medicamentos psiquiátricos o para empeorarlos. Esto a veces se llama una “cascada de recetas”, dijo Moore.
“A un paciente se le receta un antidepresivo y tal vez uno de los efectos secundarios es la sedación, por lo que le agregan un estimulante, como las anfetaminas”, dijo. “O tal vez la droga tiene efectos bastante modestos, por lo que agregan una anfetamina y la disfrutarán un poco más”.
¿La depresión está relacionada con el TDAH?
Es común que condiciones como la depresión empeoren otro trastorno mental que alguien pueda tener, dijo el Dr. Robert Bassett, director médico asociado del Centro de Control de Intoxicaciones del Hospital Pediátrico de Filadelfia.
Si uno “tiene una depresión que empeora o no se trata, los síntomas depresivos pueden dificultar la concentración, lo que lleva a un empeoramiento de los síntomas del TDAH”, dijo.
Según el estudio, más mujeres, con un 52,6 %, usaron tanto estimulantes como otras drogas psiquiátricas que los hombres, con un 36,2 %.
Además, los jóvenes, especialmente los de 19 a 34 años, eran más propensos que las personas mayores a tomar medicamentos combinados.
Los productos de anfetamina representaron el 86,4 % de las recetas de estimulantes, mientras que los productos de metilfenidato representaron el 13,6 % de las recetas.
El Dr. Scott Hadland, especialista en adicciones de Mass General for Children en Boston que no participó en el estudio, hizo hincapié en la “precaución” al interpretar los resultados del estudio.
El estudio analizó qué tan común es que las personas reciban estimulantes recetados además de otras drogas psiquiátricas, pero no examinó si las personas abusaron de estas drogas o si eran adictas a ellas, declaró.
También anotó que las tasas de prescripción de estimulantes como Adderall están aumentando en los Estados Unidos en general, por lo que es más probable que alguien esté tomando uno o más medicamentos al mismo tiempo. Un estudio publicado en 2021 encontró un aumento del 79% uso de estimulantes recetados en adultos de 2013 a 2018.
“No es raro que las personas con TDAH tengan otra afección, como depresión”, dijo.
Moore dijo que estaba preocupado por la práctica porque los medicamentos estimulantes para afecciones como la depresión y la ansiedad no se han probado exhaustivamente en ensayos clínicos. Cuando estas recetas se usan juntas, las personas pueden abusar de ellas o experimentar efectos secundarios desagradables.
“Tenemos muy poca información científica sobre la seguridad y la eficacia de esta práctica”, dijo Moore.
Dijo que si bien el estudio se basa en datos de seguros de salud comerciales, es posible que no represente a los que no tienen seguro o a los que están en programas de salud del gobierno, como Medicare y Medicaid.
Los médicos deben prescribir la dosis efectiva más baja posible, dijo Bassett.
Hadland, de Mass General for Children, dijo que los médicos deben asegurarse de recetar estimulantes “apropiadamente” y estar al tanto de cualquier otro medicamento que los pacientes puedan estar recibiendo.
