Mientras el gobernador de Florida, Ron DeSantis, se prepara para ingresar a la carrera presidencial, un número creciente de simpatizantes dice que necesita urgentemente un cambio de estrategia si quiere tener alguna posibilidad de derrotar a Donald Trump por la nominación republicana.
Señalan su caída en las encuestas, su falta de conocimiento de los posibles partidarios que en cambio respaldaron a Trump y los problemas de política en los que se centró. Pasa su tiempo luchando contra uno de los mayores empleadores del estado, girando a la derecha en el tema del aborto y corrigiendo errores verbales sobre la guerra en Ucrania.
Pero en el mundo de DeSantis, no hay un plan para corregir el rumbo de los mensajes o una estrategia general que ponga las guerras culturales al frente y al centro.
Esa confianza se puede evidenciar mejor cuando DeSantis redobla su lucha con Walt Disney World, una corporación políticamente poderosa que ha estado aliada durante mucho tiempo con los republicanos estatales. Sin embargo, en términos más generales, la insistencia de DeSantis en centrar su identidad política como el gobernador más ansioso por librar una serie de guerras culturales preocupa a algunos partidarios, y un puñado de importantes donantes se han negado.
Las entrevistas con más de una docena de donantes, funcionarios electos y personas cercanas a su organización revelan que, si bien no es una perspectiva universal, existe un contingente frustrado de republicanos que estaban abiertos o entusiasmados con una candidatura de DeSantis, pero temen que la puerta se esté cerrando. en gran parte debido a decisiones políticas recientes, y que no ven cambios en la estrategia de DeSantis. Muchos de ellos hablaron bajo condición de anonimato para hablar con franqueza.
“Creo que tiene algunos problemas”, dijo Ron Gidwitz, un destacado recaudador de fondos del Partido Republicano. quien se desempeñó como presidente de finanzas del Comité Nacional Republicano del Senado y fue embajador de la era Trump, pero está indeciso para 2024. “Hay muchas personas que están preocupadas por DeSantis, y Trump en realidad. Les gustaría tener una alternativa a Trump que pueda ganar. ¿Pero es DeSantis la persona?
“Algunas de las cosas que ha hecho recientemente no les sientan bien a los donantes”, dijo, y agregó: “Esta locura con Walt Disney, quiero decir, ¿cómo peleas con Mickey Mouse?”
Una persona familiarizada con las operaciones de DeSantis describió los desafíos de dominar las habilidades interpersonales, establecer una operación y enfocarse en mensajes políticos efectivos.
Están llegando quejas de donantes que se sienten rechazados por DeSantis o que se quedaron atrás después de que se les pidiera organizar un evento de recaudación de fondos, pero nunca han tenido noticias de alguien cercano a él. Trump está demostrando ser mucho más hábil para ganar respaldos tempranos con su toque personal, cortejándolos con llamadas y reuniones personales.
“Están empujando el océano con una escoba”, dijo esta persona inteligente sobre el Equipo DeSantis. “La gente quiere sentirse valorada y apreciada. No hay nada de esa emoción allí.
Algunos de los problemas organizativos pueden resolverse solos una vez que DeSantis lanza una campaña. Por el momento, por ejemplo, es difícil reclutar, pero debería ser más fácil el próximo mes cuando haya una operación formal.
“Mucha gente ve las malas noticias en torno a la campaña y siente que debería haber una corrección de rumbo”, dijo un agente político veterano de Florida que respalda a DeSantis, quien se postula para presidente. “Parece haber una desconexión con el círculo interno donde piensan que todos están bien, y al final no es así”.
Algunos de los patrocinadores de DeSantis lo alientan a lanzar su comité exploratorio el 11 de mayo, para que pueda comenzar a construir su infraestructura más rápido, mientras que otros en su órbita dicen que es demasiado pronto.
Los problemas políticos de DeSantis comenzaron el mes pasado, cuando declaró que Ucrania no era un interés nacional “vital” y que la guerra era solo una “disputa territorial”. Más tarde cambió de tono tras las críticas de miembros de su propio partido.
Más recientemente, DeSantis firmó en silencio una prohibición del aborto de seis semanas, a pesar de que muchos republicanos creen que ir tan a la derecha en el tema ha perjudicado al partido.
El multimillonario donante republicano Thomas Peterffy le dijo al Financial Times este mes que puso su apoyo a DeSantis “en suspenso” por sus políticas sobre el aborto y la prohibición de libros, luego escribió un cheque por $ 1 millón al gobernador de Virginia, Glenn Youngkin, cuyas elecciones presidenciales estamos hablando de 2024.
Ken Griffin, un megadonante republicano que aportó 10 millones de dólares al comité político estatal de DeSantis, también está considerando cambiar de apoyo en las primarias republicanas de 2024 después de la declaración de Ucrania de DeSantis y la firma de la prohibición del aborto. El New York Times informó el martes. Una fuente con conocimiento del pensamiento de Griffin confirmó a NBC News que estaba reevaluando su apoyo y expresó su preocupación por ambos temas. Griffin fue uno de los mayores donantes de DeSantis durante sus dos mandatos como gobernador de Florida.
El donante republicano y nunca trumpista Bill Kunkler dijo que estaba desesperado por una alternativa a Trump, pero las acciones de DeSantis en materia de inmigración, incluida la decisión de transportar inmigrantes a Martha Vineyard, lo amargaron contra el gobernador.
“Yo votaría por él antes que por Joe Biden, pero trabajé durante nueve años en la reforma migratoria; es bastante despreciable en ese tema”, dijo Kunkler, vicepresidente ejecutivo de CC Industries, quien ahora recurrió a No Labels, un grupo que busca apoyar a un candidato de un tercer partido, buscar una alternativa.
En ausencia de una campaña, el súper PAC Never Back Down proporcionó cobertura aérea, recursos y apoyo político a DeSantis. Ya ha recaudado 30 millones de dólares, lo que la banda ve como una clara señal del atractivo popular de DeSantis. Never Back Down rechazó la afirmación de que DeSantis necesita cambiar de marcha cuando aún no es candidato presidencial.
“Simplemente rechazo la premisa de que debe haber algo más que lo que hace el gobernador, lo que dijo que haría, que es terminar la sesión legislativa y luego hacer consideraciones después de eso”, dijo la portavoz del súper PAC, Erin Perrine. “Todo lo demás es ruido de DC porque lo que vemos en el terreno, este movimiento de base, no se refleja”.
El grupo contrató organizadores en los primeros cuatro estados, envió correo directo y emitió anuncios de televisión. Está buscando ser más granular y reclutar partidarios de DeSantis en esos estados a nivel de condado, según una fuente de Never Back Down. También se está defendiendo agresivamente de los ataques en las redes sociales de Trump y más allá.
Jeff Boeyink, exjefe de personal y asistente de campaña del exgobernador de Iowa Terry Branstad, dijo que estaba organizando DeSantis en Iowa, lo que incluyó hablar con legisladores del estado y otros “que están listos para unirse” a la campaña de DeSantis. tan pronto como se lance.
“Me estoy emocionando mucho, hay mucha ansiedad, esperando que él anuncie”. Boeyink dijo. “Iowa está maduro: hay mucho interés en una alternativa al presidente Trump”.
Los defensores de la estrategia de doble inmersión dicen que es inteligente no desviarse del plan que ayudó a construir el ascenso nacional de DeSantis. Ven la agresión inicial de Trump como una táctica de intimidación en el patio de la escuela de alguien que teme recibir un puñetazo en la cara cuando DeSantis se convierte en candidato oficial.
“El plan de Trump es acabar con las posibilidades de Ron antes de que ingrese”, dijo un legislador estatal republicano que respalda a DeSantis y solicitó el anonimato para hablar libremente sobre la estrategia política. “Esto no funciona.”
Los partidarios de DeSantis también tienen fe en su radar político interno, que lo ayudó en gran medida a desafiar la gravedad política en 2018 cuando derrotó al comisionado republicano de agricultura Adam Putnam, quien contó con el respaldo de todo el establecimiento republicano en las primarias para gobernador de ese año.
“En 2018, todo el aparato político le decía al mundo por qué DeSantis no podía vencer a Adam Putnam”, dijo un veterano cabildero de Florida que respalda a DeSantis en su candidatura a la presidencia. “DeSantis no se desanimó por el ruido en ese momento, y ahora se desanimará. Tiene un plan y seguirá trabajando en ese plan”.
“A pesar de todas las críticas que la gente pueda lanzarle, todavía no han dado un ejemplo en el que su inteligencia política haya fallado”, agregó la persona. “Desde su primera elección hasta ahora, le dijeron las razones por las que no podía ganar, y cada vez encontró la manera de hacerlo”.
Gran parte del plan de DeSantis hasta la fecha ha sido centrarse en los problemas de la guerra cultural que impulsaron su ascenso.
Ha ganado un intenso seguimiento nacional conservador al llenar la burocracia administrativa de Florida con personas designadas que se oponen a cosas como la atención de afirmación de género para menores transgénero y los programas de diversidad, igualdad e inclusión, y ha pedido a su departamento de educación que revise los libros en las bibliotecas escolares que los opositores tienen. promocionado como “prohibiciones de libros”.
La pelea más publicitada de DeSantis fue una batalla de un año con Walt Disney Co., que establece el ejemplo más claro de que no adoptará un enfoque diferente a pesar de las críticas.
La disputa del gobernador comenzó después de que la compañía políticamente poderosa emitiera una declaración en marzo de 2022 en la que se oponía a la legislación respaldada por DeSantis que prohibía la discusión sobre identidad de género y orientación sexual en las aulas hasta el tercer año. Los opositores llamaron a la propuesta “no digas gay” y dijeron que tendría un impacto perjudicial en los estudiantes LGBTQ.
La lucha contra Disney se ha intensificado en los últimos meses después de que DeSantis convenciera a una legislatura dominada por el Partido Republicano de aprobar un proyecto de ley que le permitiera nombrar miembros de una junta directiva que dirige un distrito administrativo especial que supervisa las operaciones de Disney. Las acciones recientes de esta junta, incluido el intento de anular un acuerdo que la antigua junta tenía con la compañía, llevaron a Disney a presentar una demanda federal que intensificó aún más la disputa.
DeSantis continúa opinando sobre el asunto y desestimó la demanda de Disney como “política” esta semana.
Lo que hizo que DeSantis fuera atractivo para varios republicanos era que parecía un conservador que podría impulsar una elección general y atraer a una gama más amplia de votantes que Trump. Pero a Gidwitz le preocupa que con un “rompe tratos” como la prohibición del aborto de seis semanas, DeSantis podría estar en una racha perdedora.
“Perdimos escaños en el Congreso debido a Roe v. Wade” en 2022, dijo Gidwitz sobre la anulación del caso histórico del aborto por parte de la Corte Suprema. “La política es un juego de suma, no de resta. … No necesitamos alienar a las mujeres republicanas a favor del derecho a decidir ni a las mujeres republicanas libertarias que quisieran que el gobierno no tomara esta decisión por ellas.
