Horas después de que Debbie Stabenow anunciara su retiro, los demócratas se apresuran a reemplazarla

«Estoy atónito», dijo Dingell, quien representa al distrito 6 de Michigan y se encuentra entre los políticos más destacados del estado. “Me dijo hace meses que se postulaba. … No me imagino a nuestra delegación sin él, pero hoy es el día en que lo celebramos y luego nos enteramos.

El anuncio de Stabenow el jueves marca el primer gran retroceso antes del ciclo de 2024, cuando los demócratas del Senado defenderán en una lista de los principales estados indecisos. También desencadena una primaria abierta en un estado presidencial indeciso, con los republicanos uniéndose al prometedor talento demócrata al considerar una carrera competitiva repentinamente sin un titular de tres mandatos en la boleta electoral.

«Tenemos un gran grupo de posibilidades», dijo Stabenow a POLITICO. “Así que voy a tener muchas conversaciones, como pueden imaginar, con la gente. Creo que tenemos una maravillosa generación de líderes de nuestro lado, no veo el mismo tipo de equipo fuerte en el lado republicano.

Al menos dos de los demócratas más prominentes de Michigan, la gobernadora Gretchen Whitmer y el secretario de Transporte Pete Buttigieg, quien ahora divide su tiempo entre Washington, D.C. y la casa de su familia en Traverse City, Michigan, se apresuraron a anunciar que no planeaban una carrera por la sede de Stabenow el jueves.

Whitmer, en una larga declaración elogiando el legado de Stabenow, señaló que como gobernadora esperaba trabajar con ella hasta el final de su mandato, «un guiño a su intención de cumplir su mandato completo de cuatro años, después de haber sido reelegida por un margen de más de 10 puntos el año pasado.

Buttigieg emitió su propia declaración, señalando que está «totalmente enfocado en servir al presidente en mi papel como secretario de Transporte, y no buscar ningún otro empleo». Usando el presente, continuó Buttigieg, «estamos trabajando arduamente para reconstruir la infraestructura del país, hacer crecer la economía y crear empleos bien remunerados». Buttigieg se ha negado anteriormente a postularse para la Cámara y, a menudo, se ha descrito a sí mismo como alguien con un conjunto de habilidades ejecutivas.

Stabenow se negó a decir si había hablado con Buttigieg desde el asiento. «Espero hablar con mucha gente interesada», dijo. “Pero, hasta ahora, ha sido un día bastante ocupado para mí. Y realmente no he tenido esas oportunidades todavía.

El exrepresentante Andy Levin, quien perdió su escaño en la Cámara de Representantes ante su colega demócrata Haley Stevens en unas primarias después de su reorganización, tampoco tiene planes de postularse para el Senado, según su portavoz, Jenny Byer.

Un portavoz de la Rep. dan kildee (D-Mich.) también confirmó que no se postulará para el Senado en 2024, y agregó que el congresista “sabe que nuestro estado tiene un banco talentoso de líderes demócratas para seguir los pasos del senador Stabenow y servir bien a Michigan en el Senado de los EE. UU. .”

Incluso más allá de Whitmer, Buttigieg y Kildee, la bancada demócrata de Michigan es una de las más profundas del país, con una lista completa de funcionarios electos en todo el estado, una gran delegación en el Congreso que representa a los escaños y un legislador estatal inusualmente prominente que ganó fama viral el año pasado.

Un trío de funcionarios electos de todo el estado, el vicegobernador Garlin Gilchrist, la secretaria de Estado Jocelyn Benson y la fiscal general Dana Nessel, podrían estar bien posicionados para una carrera por el Senado, junto con el alcalde de Detroit, Mike Duggan. Está previsto que Benson esté en Washington, DC, el viernes para recibir una Medalla Presidencial de Ciudadanos del presidente Joe Biden por su papel en la supervisión de las elecciones de 2020 de su estado.

Pero varios demócratas de Michigan señalaron que todos esos candidatos también podrían estar vigilando la mansión del gobernador, que no reabrirá hasta 2026.

La senadora estatal Mallory McMorrow, que saltó a la fama nacional en 2021 por un discurso que pronunció en el Senado estatal y construyó una impresionante base de donantes en línea, también fue promocionada como candidata potencial.. En un comunicado, McMorrow elogió a Stabenow pero no mencionó sus propias intenciones para la carrera.

«Es un atasco de tráfico», dijo un estratega demócrata de Michigan, que habló bajo condición de anonimato para discutir con franqueza el campo principal, «y no creo que nadie esté despejando el mazo».

Michigan será un epicentro de la actividad política antes de 2024. Por primera vez en 40 años, los demócratas controlan todas las palancas del poder: la mansión del gobernador y ambas cámaras legislativas. Lo que puedan lograr, incluida la creación de nuevos negocios y oportunidades laborales en uno de los estados más antiguos del país, en términos de edad, tendrá un impacto potencialmente profundo en el panorama político.

También se espera que los republicanos jueguen agresivamente en el estado, y no solo a nivel presidencial. Las primarias republicanas para ocupar el escaño de Stabenow podrían ser tan complicadas como las demócratas, con una serie de opciones que van desde el exrepresentante Peter Meijer, quien perdió una primaria republicana, hasta un candidato respaldado por Trump el año pasado, hasta el representante electo John James, quien acaba de ganar un escaño en el Congreso después de una candidatura fallida al Senado en 2018, según varios operativos nacionales del Partido Republicano.

Dos excandidatos a gobernador también podrían estar investigando la carrera, según un estratega nacional que trabaja en campañas para el Senado, incluidos Perry Johnson, un empresario del área de Detroit, y Kevin Rinke, otro excandidato a gobernador y exconcesionario de automóviles.

Otros republicanos prominentes permanecen en el estado, como Tudor Dixon, quien perdió una candidatura a gobernador ante Whitmer en 2022. Una persona familiarizada con el pensamiento de Dixon señaló que ella «no descarta nada, pero sigue enfocada en cómo puede ayudar a los republicanos a ganar en 2024.”

Un área tan amplia podría reabrir nuevas heridas, luego de un amargo final de la campaña de Dixon que vio al copresidente del Partido Republicano de Michigan arremeter contra Dixon y los donantes republicanos que ‘odian’ al expresidente Donald Trump por todo el partido. Junta pérdidas en el estado.

Pero los funcionarios republicanos en el estado dijeron que esperaban poder evitar una contienda cascarrabias para ocupar el puesto de Stabenow. «No los veo comportarse como [the] Primarias del Senado de Ohio”, dijo el consultor republicano con sede en Michigan Jason Cabel Roe, citando las primarias del Senado de Ohio de 2022, cuando la carrera se convirtió en una batalla por el respaldo de Trump.

Sarah Ferris, Marianne LeVine, Meredith Lee Hill y Nicholas Wu contribuyeron a este despacho.