TALLAHASSEE, Fla. – La administración del gobernador Ron DeSantis cambió silenciosamente las pautas estatales, esencialmente dando su bendición a un comité político a nivel estatal que dirigió anteriormente para canalizar millones de dólares en un súper PAC que ayudaba a su campaña presidencial.
Durante años, los funcionarios electorales han dicho que tal transferencia a los súper PAC federales no estaría permitida. Pero en marzo, solo unos meses antes de que DeSantis lanzara oficialmente su candidatura presidencial, los funcionarios del Departamento de Estado de Florida, la entidad administrativa de DeSantis que regula las elecciones estatales, modificaron su libro de jugadas para decir que tales medidas están permitidas.
El momento es notable porque se espera que un comité político a nivel estatal que DeSantis ha dirigido durante los últimos cinco años, conocido como Friends of Ron DeSantis, transfiera $80 millones a un súper PAC federal llamado Never.Back Down, que respalda su oferta. que acaba de estrenarse. para presidente.
Volviendo al menos al ciclo electoral de 2016, el libro de jugadas dejó en claro que los reguladores electorales estatales no creían que la transferencia de dinero de los estados a los comités federales estuviera permitida. El tema ha sido abordado en cada ciclo electoral en la sección “Preguntas Frecuentes” del manual.
«No», lee el pasado libros de texto, en respuesta a preguntas hipotéticas sobre transferencias de estado a federal. “Un comité político de Florida utilizará sus fondos solo para actividades políticas de Florida, es decirhacer contribuciones e incurrir en gastos que, por definición en la ley de Florida, tienen el único propósito de influir Florida elecciones.»
Para las próximas cuatro versiones del manual que cubre el 2016, 2018, 2020 Y 2022 ciclos electorales, se dio idéntica respuesta.
En el 2024 versión publicada en marzo, sin embargo, la respuesta ha cambiado. Ahora dice que tales transferencias están permitidas, citando la decisión de Citizens United de la Corte Suprema de EE. UU. en 2010, en la que la corte levantó la prohibición de que las empresas y los sindicatos hicieran gastos independientes. Esto allanó el camino para súper PAC como Never Back Down, que se espera que gaste más de $ 200 millones para ayudar a DeSantis a postularse para la Casa Blanca.
«Un comité político de Florida puede hacer contribuciones a una entidad política fuera del estado que se dedica solo a gastos descoordinados», se lee en la respuesta actualizada, utilizando un término electoral inestable para los súper PAC, que no pueden coordinarse directamente con las campañas de los candidatos que ellos están sirviendo
La nueva respuesta apunta específicamente a Citizens United decisión al describir el consejo anterior del departamento como «más sostenible con respecto a las contribuciones a grupos cuyos gastos no están coordinados con los candidatos».
Dijo que debido al fallo de 2010, el ministerio está «actualizando su guía».
Un funcionario del Departamento de Estado no respondió a una solicitud de comentarios sobre por qué la agencia solo está haciendo el cambio 13 años después de la decisión de Citizens United. La oficina de DeSantis tampoco respondió a una solicitud de comentarios.
La agencia está encabezada por una persona designada y aliada de DeSantis, el exrepresentante estatal republicano Cory Byrd, quien había se negó a decir si Joe Biden ganara las elecciones de 2020.
“Citizens United se decidió hace casi trece años y la Legislatura de Florida ha enmendado la ley de financiamiento de campañas al menos cinco veces desde entonces”, dijo en un mensaje de texto un veterano abogado de finanzas de campañas de Florida, a quien se le otorgó el anonimato para discutir libremente el tema. «Hasta hace 2 meses, nadie parecía demasiado preocupado por cómo encajan nuestras leyes estatales con este fallo de la Corte Suprema.
“Pero ahora, como magia, aquí estamos”, agregó la persona, refiriéndose a la campaña presidencial de DeSantis.
La Comisión Federal de Elecciones no ha aclarado el tema, aunque algunos han argumentado que tales transferencias van en contra de la ley electoral federal. En 2020, se transfirieron aproximadamente $100,000 de un comité político a nivel estatal a un súper PAC que apoyaba la campaña en el Congreso del representante Byron Donalds, republicano por Florida. Se presentó una denuncia de la FEC y la comisión dividido en una votación de 3-3esencialmente dejando la puerta abierta para que otros, como la operación política de DeSantis, canalicen dinero estatal hacia las arcas federales en el futuro.
A principios de mayo, DeSantis se distanció de los Amigos de Ron DeSantis, el comité político a nivel estatal, cuando el senador republicano Blaise Ingoglia, un fuerte aliado de DeSantis, fue nombrado presidente del grupo.
Si el grupo podría transferir los más de $ 80 millones de su cuenta bancaria al súper PAC pro-DeSantis ha sido objeto de especulaciones abiertas, la última provocada por una denuncia de la FEC presentada el martes por Campaign Legal Center.
El grupo alega que, si bien aún no se ha declarado oficialmente candidato, DeSantis se postulaba legalmente para presidente ya en marzo según los informes de los medios y sus viajes tanto a los estados de las primeras primarias presidenciales como al extranjero, lo que generó especulaciones de que estaba reforzando su currículum en asuntos exteriores.
“DeSantis se ha involucrado en un período prolongado de recaudación de fondos, así como en viajes nacionales y extranjeros, para construir un cofre de guerra presidencial y presentarse públicamente como un candidato presidencial viable”, dice la denuncia.
Alega que las enormes sumas recaudadas a través del comité a nivel estatal, el llamado dinero blando, se utilizaron para subsidiar este primer viaje, que según el grupo fue al servicio de una candidatura presidencial y en contradicción con la ley electoral federal. DeSantis se declaró oficialmente presidente el miércoles pasado.
“El dinero blando socava las leyes federales de financiamiento de campañas porque es, por definición, dinero recaudado y gastado fuera del alcance de esas leyes”, dijo Saurav Ghosh, director de la reforma federal de financiamiento de campañas en Campaign Legal Center, un grupo de vigilancia sin fines de lucro. «Estamos hablando de fondos multimillonarios e intereses corporativos especiales que podrían ejercer una influencia masiva sobre el candidato que están financiando».
El dinero aún no se ha movido del comité político a nivel estatal que DeSantis dirigió previamente al súper PAC que respalda su candidatura a la presidencia, según los registros electorales estatales. En su denuncia, el Campaign Legal Center señaló un artículo del New York Times que afirma que los creadores de Never Back Down «esperado» la transferencia.
Los funcionarios de Never Back Down no respondieron a una solicitud de comentarios sobre la denuncia.
