Las víctimas del tiroteo masivo del sábado en el Star Ballroom Dance Studio incluyeron a un querido gerente y muchos clientes habituales que estaban encantados de celebrar el Año Nuevo Lunar en el popular salón de baile.
Once personas murieron y otras nueve resultaron heridas en la masacre en Monterey Park, California, dijeron las autoridades, convirtiéndolo en uno de los tiroteos masivos más mortíferos en la historia moderna del estado. Los muertos tenían entre 50, 60 y 60 años, según la oficina forense del condado de Los Ángeles.
La oficina del forense publicó la lista completa de víctimas el martes. Entre los muertos confirmados estaba Ming Wei Ma, de 72 años, una profesora de danza «todavía maravillosa» que desempeñó un papel en la gestión del estudio, dijo Daniel Buhala, copropietario del estudio Dance Around the Clock en las cercanías de Monrovia. Buhala conoció a Ma hace unos cinco años.
“Cuando venía gente, él siempre era acogedor. ‘¿Usted quiere un café? ¿Quieres esto, quieres eso? Siempre estaba cuidando a la gente”, dijo Buhala en una entrevista.
Buhala dijo que Star Ballroom tiene una «gran pista de baile» y con frecuencia organiza fiestas y otros eventos sociales. El sábado, el estudio de baile de la comunidad predominantemente asiática estaba repleto de juerguistas.
Jeff Liu había bailado en el salón de baile con su esposa, Hong Jian, quien usó Nancy como su nombre en inglés. Escuchó disparos, que por unos segundos supuso que eran fuegos artificiales para la celebración del Año Nuevo.
Luego vio a Nancy, herida de muerte, caer al suelo, dijo.
«Estoy llamando a mi esposa: ‘¡Mira, mira, despierta, despierta!'», dijo Liu, herido en el hombro por los disparos.
Nancy tenía 62 años y amaba el voleibol, el baile, el canto y la música. La pareja había estado frecuentando el estudio de baile durante aproximadamente una década, dijo Liu. Tienen una hija y han estado casados por casi 40 años.
Además de la esposa de Ma y Liu, la oficina del forense identificó a las víctimas de la siguiente manera:
- Mon Nhan, 65 años
- Lilian Li, 63 años
- Xiujuan Yu, 57 años
- Muoi Ung, 67 años
- Yu Kao, 72 años
- Chia Yau, 76 años
- Valentino Alvero, 68 años
- Wen Yu, 64 años
- Diana Tom, 70 años
La familia de Nhan dijo en Gorjeo que había estado yendo al estudio durante años.
«Lo que le sucedió a Mymy todavía se está asimilando», dijeron, y agregaron: «Si la conocías, sabías que su cálida sonrisa y amabilidad eran contagiosas. Era una tía, una hermana, una hija y una amiga cariñosa. Mymy era nuestra mayor animadora.
El Consulado de Filipinas en Los Ángeles me ha dicho en un comunicado que Alvero era un ciudadano estadounidense de ascendencia filipina y se ofreció a ayudar a la familia de Alveros «de cualquier manera posible».
Eric Chen, pastor y educador que vive en San Gabriel, dijo que la masacre fue particularmente impactante porque el estudio de baile siempre había sido un lugar donde todos se sentían cómodos. Conocía a Ma, la profesora de baile, desde diciembre de 2021.
«Él siempre mostró mucho respeto a todos», dijo Chen. «Era muy agradable».
Kate Martín, Ángela Yang, kimmy ñame, Sakshi Venkatraman y emma sanchez contribuido.
